过去联盟为詹姆斯调整赛程常被解释为对老将的礼遇，而这次湖人七年来首次缺席揭幕战，也再次体现出詹姆斯在联盟话语权和吸引力上的特殊地位。尽管东契奇被视为联盟的未来门面，但在观众号召力和商业价值上，短期内仍难以与詹姆斯匹敌，因此他和他的球队没有获得揭幕战的优先地位。
有传闻称湖人高层或球迷曾私下希望总裁肖华能在赛程上给球队和相关球星一点“面子”，但最终安排并未如愿——湖人被放在了揭幕夜的第二场，而开启新赛季并承担某些重要仪式的场次则交付给了其他球队。如今流量至上的时代，赛程安排更多以最大化关注度为导向，肖华在权衡后选择了能带来更多关注的对阵和球星，这在商业逻辑上并无不可。
表面上有人会淡化揭幕战的重要性，称不过是比别人早一天打球，但现实中能出现在揭幕战的，往往代表着联盟当前或未来的“门面”。如果湖人想在明年重回揭幕舞台，靠的是赛场上的表现和成绩，而不是指望别人的特殊优待——面子终究要靠自己争取。
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